トクホ（特定保健用食品）はスゴい！
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厚生労働大臣のお墨付き
トクホ（特定保健用食品）は、
国が生活習慣病の一次予防に役立つ食品であることや、
健康に対してどのような効果を持っているか
その食品の安全性など、さまざまな項目を個別に検査し、
すべての項目が認められた後で、厚生労働大臣が正式にその効果を表示する許可を出した食品です。
つまり、トクホは健康表示（効果、効用の表示）を正式に許可された食品です。国がその許可を出しているので、「・・・に効果がある」といった言葉を、トクホのマークと合わせて商品パッケージなどに表示することが出来るのです。
これは、世界で初めての制度で、多くの国に注目されています。
トクホの許可までの道のりはとても厳しい
多くの国に注目されている、世界初の画期的なこのトクホ（特定保健用食品）制度ですが、その基準はとても厳しく、どの食品でも申請すれば簡単にトクホの表示許可が出るわけではありません。
トクホの申請には、さまざまな項目の細かいデータが必要となり、それを審査する時間も非常に長くかかるのです。
こうした背景もあり、平成19年10月現在、この表示が許可された食品は、たった732品目
です。
数々の厳しい条件をパスした食品がトクホ（特定保健用食品）
トクホの申請をされた食品は、含まれている関与成分（体の調子を整える働きがある食品の成分）の効果や、その商品そのものについて、安全なことが確認されなければ、
トクホの表示が認められません。
しかも安全性だけでなく、保健効果や摂取量、注意点、
食べ過ぎた場合の害など、さまざまな内容について、
その分野の学識者によって評価されて、初めて厚生労働大臣に許可されるしくみになっています。
普通の食品では禁止されている健康表示
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普段目にする一般の食品にはOOに効くといった健康との関わりを表示したり、広告したりすることは法律で禁止されています。
ところが、数々の厳しい検査をすべてクリアして、
晴れて厚生労働大臣からトクホの表示を認められた食品は、健康に関連した保健の用途、
「血圧が高めの方の食品」
「血糖値が気になり始めた方の食品」
「コレステロールが高めの方の食品」といった言葉や、
許可マーク（トクホのマーク）の表示が認められています。
ですから、消費者はこのマークを見れば一目で厳しい検査をパスしてきた特定保健用食品（トクホ）であることがすぐにわかるのです。